鲶鱼效应是一个流行的市场经济学概念，指的是一个小小的选择可以引起整个市场竞争的大规模转变。这个概念来源于一种非常狩猎鲶鱼的技术。
在西方，人们通过一种奇特的方式来狩猎鲶鱼。首先，他们准备一个大桶，并在桶中钻一个小洞。他们会将一条小鲶鱼放入桶中，等待一段时间。其他的鲶鱼会智能地按照这个小洞的位置进入大桶。因为一旦一个鲶鱼进入桶，它就会释放一种特殊的气味。这种气味会吸引其他鲶鱼进入桶中，也许对其他鲶鱼来说，“小钻孔”是最容易进入和出去的地方。
由此，鲶鱼效应的名称就来源于这种奇特的狩猎方式。在市场经济中，鲶鱼效应意味着一个人或公司的小小决定可以引起一个市场的大规模响应。例如，一个公司可能会选择在一家小型超市上新型产品，而另一家大型公司可能会跟随这个趋势推出类似的产品。如果许多大型公司都开始开发该类产品，那么这个市场上的微小选择就发生了鲶鱼效应，导致市场竞争整体发生了变化。
正如鲶鱼进入桶中的方式是一个习惯，市场竞争的行为也是一种习惯。鲶鱼效应就是一种潜在的市场竞争力，往往会带来未预料到的市场反应。因此，在市场中谨慎行事，做出明智的选择，可能是至关重要的。
